Нищета духовная есть духовное убеждение в том, что жизнь наша и все наши духовные и телесные блага (как то жизнь, здоровье, силы, душевные способности, знания, богатство и всякие житейские блага), всё это есть дар Творца Бога: без небесной помощи невозможно приобретение, ни материального благополучия, ни духовного богатства - все это Божий дар.
Нищета духовная называется смирением, а добродетель её - смиренномудрием.
Смиренномудрие или смирение есть основная христианская добродетель, потому что она противоположна гордости, а от гордости произошло всё зло в мире. Первый из ангелов стал диаволом, первые люди согрешили, а потомки их ссорятся и враждуют между собой из-за гордости. "Начало греха - гордыня" (Сир.10,15).
Без смирения невозможно обращение к Богу, невозможна никакая христианская добродетель.
Смирение даёт нам возможность познавать самих себя, правильно оценивать свои достоинства и недостатки; оно благотворно действует на исполнение наших обязанностей к ближним, возбуждает и укрепляет в нас веру в Бога, надежду и любовь к Нему, привлекает к нам милосердие Божие, а так же и расположение к нам людей.
